La meiosis es un proceso de división presente
en las células germinales que genera gametos femeninos y masculinos haploides a
partir de células diploides (2n), que experimentarán dos divisiones celulares
sucesivas con la finalidad de generar cuatro células haploides (n).
Este proceso requiere de dos divisiones
celulares, una reduccional (meiosis I) y una ecuacional (meiosis II), ambas
comprenden profase, metafase, anafase y telofase. Durante la meiosis I los
miembros de cada par homólogo de cromosomas se distribuyen en diferentes
núcleos. En la meiosis II, las cromátidas hermanas que formaban cada cromosoma
se separan y se distribuyen en los núcleos de las células hijas.
Los errores en la meiosis son los principales
responsables de múltiples anomalías cromosómicas.(La meiosis consigue mantener constante el
número de cromosomas de las células de la especie para mantener la información
genética.)
Meiosis I (división reduccional)
Consiste en la segregación de cada uno de los
cromosomas homólogos, dividiendo posteriormente la célula diploide (2n) de 4 cromátidas
en dos células haploides (n) con cromosomas de 2 cromátidas.
La meiosis I incluye:
La profase I de la primera división meiótica:
Es la etapa más compleja y prolongada, en
ella se lleva a cabo el apareamiento de los cromosomas homólogos y frecuentes
entrecruzamientos. Esta etapa se divide en 5 subetapas, que son las siguientes:
Leptoteno: los cromosomas
individuales comienzan a condensarse en filamentos largos dentro del núcleo.
(Aparecen pequeños engrosamientos denominados cromómeros).
Zigoteno: los cromosomas
homólogos se aparean (sinapsan) en toda su longitud, formando los llamados
bivalentes, gracias a la formación del complejo sinaptonémico constituido por
tres elementos paralelos, electrodensos, uno central y dos laterales llamados
sinaptómeros.
La secuencia génica de los cromosomas es la
que determina si ocurre o no el apareamiento entre los cromosomas.
Paquiteno: los cromosomas se han
ido acercando y cada cromosoma aparece formado por dos cromátides, por lo cual
el bivalente presenta cuatro filamentos (tétrada) en íntima asociación. En esta
fase el fenómeno de entrecruzamiento o “crossing-over”, en el cual, las
cromátidas homólogas intercambian material genético.
Diploteno: comienza la
separación de los bivalentes, quedando unidos en determinados puntos, llamados
quiasmas, que son manifestaciones citológicas del intercambio de material
genético. Este mecanismo permite que cada cromosoma de un gameto de un
individuo pueda llevar genes de ambos progenitores.
En la formación de los gametos femeninos
ocurre una etapa de pausa en éste momento de la meiosis. De esta manera, la
línea germinal de los óvulos humanos, se detienen en el séptimo mes de
desarrollo embrionario y su
proceso meiótico se continúa hasta que se alcanza la madurez. A esta etapa de
“latencia” se le llama dictioteno.
Diacinesis: Los cromosomas se
han contraído aún más y los quiasmas se han desplazado completamente hacia sus
extremos (terminalización).
Continúa el ciclo celular, teniendo lugar la
metafase I, anafase I y telofase I. (Como se muestra en la siguiente figura).
Meiosis II (división ecuacional)
Este proceso es similar a la meiosis I, en
esta no hay fase S por lo cual al inicio del ciclo la célula es haploide (n)
con 2 cromátidas; sin embargo en anafase II las cromátidas de cada cromosoma
migran hacia polos opuestos y como resultado se obtienen células hijas
haploides n con una sola cromátida.
- La reducción a la mitad del número cromosómico permite que la fecundación mantenga el número de cromosomas de la especie.
- El apareamiento de los homólogos y el posterior “crossing-over” permite el intercambio de información genética.
- Durante la anafase I y II se distribuyen los cromosomas maternos y paternos al azar, teniendo como consecuencia la diversidad genética.
- El nuevo individuo hereda información genética única.
Comparación entre meiosis y mitosis
La
mitosis se lleva a cabo sólo en células somáticas (2n), dando como resultado la
formación de células idénticas mientras que la meiosis sólo se presenta en
células germinales que formarán los gametos (n) y en esta ocurre
recombinación génica.
El siguiente video muestra el proceso e importancia de la meiosis para que te sea más fácil su comprensión.
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